绳纹陶器在西日本出土较多。

(1)日本最早的陶工艺出现在公元前8000年左右的“绳纹文化”时代早期。纹饰大多为“押型纹”、“捻绳纹”、“贝壳纹”等。日本最早的陶器底部是呈尖形或圆形，器壁上用篦尖刻出精美的纹样，或用绳子缠在器壁上后滚动器物，或用贝壳押印成奇特的装饰纹样。由此可见，这种纹饰实际上是修整器物时留下的痕迹。但此后的陶器装饰纹样便是由意识行为的结果了。 (2)绳纹文化前期，陶器的口缘部分呈波状等各种富有变化的形态，至中期，这种可以追求装饰意味的倾向达到高潮，可以用粘土做成绳子隆起的纹样，器皿体积亦随之增大，器壁加厚，口缘的波形纹也变得像大型的把手一样，充满着力度和力量感。绳纹式陶工艺作品中的陶偶也是极具特色而耐人寻味的，造型夸张而简练，生动大方，充满着浓郁的原始气息和无穷的艺术魅力。 (3)后期，陶器转向了平面的发展，其特征为施纹方法以磨削手法为主。从器形来看，此时的陶器开始趋向于小型化、陶瓶、香炉等器形增多，并逐渐发展为明丽而充满韵律感的装饰效果。