孙犁的小说大多描写抗日战争和解放战争中，延安人民的斗争生活。在如诗如画的背景上，他用充满诗意的笔致着力表现普通劳动者，特别是根据地妇女在民族解放斗争中所表现出的明大义、识大体、顾大局的宽阔胸襟，和在艰苦环境中所持有的乐观、健康、纯洁的品性，着力描画翻身农民在艰苦斗争生活中所追寻的诗意人生，揭示他们平凡而又丰富的内心世界。故事情节生动曲折，带有传奇性；语言兼收并蓄，质朴通俗。