日本人后来在汉字的基础上逐渐地创造了“假名”（“假”是假借之意，所谓的“假名”就是假借“汉字”的意思，汉字则被称为“真名”）。日语的假名都是从中国的汉字演变而来，平假名选用了汉字楷书的偏旁部首，而片假名是汉字的草书演变过来。了解某个假名是由哪个汉字变化而来，对于掌握假名的发音和书写还是有很大帮助的。