缺口强化与形变强化不一样，不是强化材料的重要手段，但对于那些不能进行热处理强化的材料，可以作为强化的手段。

在缺口存在的情况下,应力状态变得复杂,出现三向应力,约束了材料的塑性变形,使材料屈服应力高于单向拉伸,形成缺口强化。形变强化也称应变硬化,是随着变形量的增大,形变应力不断提高,金属材料由于塑性变形过程中多系滑移和交滑移阻止塑性变形,高分子材料则是分子键承力转变为共价键,不管金属还是高分子材料,形变硬化是材料本身发生了改变,而缺口强化则只是应力状态的改变。