在西方的现代“民族”概念传入中国之前，中国没有民族概念的运用。

现代西方语境下的大学，不是“成人”教育，而是而是知识的传授，是在金钱关系维系下的交换关系。教师向学生贩卖知识，学生通过交学费向学校、教师购买知识和技能。这里没有“立人”之道，没有师生之情，从而失去了中国传统“大学”的人文精神：爱人，亲民。宋儒把儒家人文精神归纳为“民胞物与”。总之，中国传统大学之道就在于“立德”与“爱人”。