西汉刘向刘歆父子在文献学方面的突出成就是遍校群书，编纂目录学著作《别录》和《七略》。

①创造了一套行之有效的方法。这些方法一直为后人所使用并不断完善，成为如今整理文献的基本模式。 ②创造性的编撰了《别录》，它作为各类文献的叙录，是提要式的内容简介，后世的著作前的序文当是源于《别录》的。《别录》是我国书目提要之始祖。 ③完成了我国第一部综合性的图书分类目录《七略》尽管它在分类上采用的标准不一，也有失当之处，但后代编辑书目的原则、体例、方法，都是在《七略》的基础上发展起来的在刘向刘歆之后，“校勘学”“目录学”才逐渐发展起来并具有规模，最后成为两门相对独立的学科。他们在历史文献的整理、校勘、分类目录等方面的成就是杰出的，奠定了我国古代历史文献学的基础。