变压器空载运行时,尽管没有有功输出,但它仍需从电网中取得功率,这些功率中既有有功功率,又有无功功率,前者供空载时的损耗(主要是铁损耗),后者供激励磁通(亦称励磁功率)。小负荷用户使用大容量变压器时,在经济技术方面都不利,对电网来说大容量变压器所需励磁功率(无功性质)大,也即所需励磁电流(无功性质)大,而其负载电流又小,从而导致电网的功率因数降低,对电网的经济运行及电压的稳定都不利。对用户而言增加了一次设备的投资,另变压器长时间处于低负荷情况下运行,变压器运行效率低,同时大容量变压器空载损耗(铁损耗)大,用户负担的电费大。