世界高速铁路的发展大致可分为三个阶段，第一次建设高潮为（）。

世界高速铁路的发展历程可以划分为四个阶段,形成了四次建设高潮。 第一次是在上世纪60年代至80年代末,是世界高速铁路发展的初始阶段,主要由发达国家日本、法国、意大利和德国推动了这一次建设高潮。 第二次是在上世纪80年代末至90年代中期。由于日本等国高速铁路建设取得了巨大成就,世界各国对高速铁路投入了极大的关注并付诸实践。欧洲的法国、德国、意大利、西班牙、比利时、荷兰、瑞典和英国等最为突出 。 第三次是上世纪90年代中期至2008年,这次建设高潮涉及到亚洲、北美、大洋洲以及整个欧洲,形成了世界交通运输业的一场革命性的转型升级。 第四次2008至今为中国高速铁路建设的新高潮,中国高速铁路的修建从新建高速铁路或对既有线进行改造,现已成为世界上营运里程最长,运营速度最高,在建规模最大的国家。