从实践的意义上讲，批评理论与批评实践是不能截然分开的。

所谓“批评理论”,简而言之即关于批评的理论。一般的批评注重的是文本的具体特征和具体价值,它可能涉及哲学的思考,但仍然不会脱离文本价值的整体观念,包括文学文本的艺术特征和审美价值,而批评理论则不同,它关注的是批评的形成过程和运作方式,批评本身的特征和价值。批评理论超越了文学理论的框架,其理论触角延展至整个社会文本,涉及政治学、社会学、哲学、历史、人类学、建筑、艺术、文学等等一系列的人类理论形态领域,它施加于文学理论、文学批评的影响使得后者变得似乎并不那样“纯粹”,在这样的新的视角之下,一切文学文本都面临着被重新解读、重新评价、重新定位的问题。文学批评本身同样也被置于这样的思索之中。以女性主义文论为例,它认为传统的文学批评都压抑了女性的声音,使女性成为一个“缺席的存在”。女性主义批评发现了在文学史、文学批评写作中一直忽略的“文学的性别”问题。传统的理性、逻辑都被视作“父权逻各斯(logos)”的表征。这样,文学批评所依赖的话语基础,乃至于更为本源的审美意识、审美心理习惯都面临着挑战、甚而至于被颠覆的危险。60年代以来批评理论的勃兴,为文学批评自身彻底摆脱对于文学文本的依附状态起到了相当重要的作用。但我们需要警醒的是:批评理论的兴起同样使得文学理论面临着被消解的危险。文学理论自身的研究对象开始变得模糊,文学批评成可以包容一切的广延的范畴。