谢晋是中国第二代导演的代表人物，某种程度上来说是新中国电影发展的一面镜子。

谢晋艺术生命力旺盛，优秀影片一部接一部的涌现而且不断在国内外获奖。他的影片多取材于广大人民群众关注的重大社会内容，开掘深入；善于刻画人物，特别创造了一系列的妇女形象；善于表现人情人性，以情动人；熟悉观众的欣赏趣味，他拍的影片为国内外广大观众所喜爱。他继承了我国主流电影的传统并不断加以丰富和完善。 例如《天云山传奇》：（1）主题开掘深刻。《天云山传奇》第一次艺术地完整地在电影中反思从反右运动以来，我党工作中左的错误思想所带来的后果，造成一代人的历史悲剧。（2）塑造了一系列具有典型意义的人物。罗群、冯晴岚、宋薇、周瑜贞、吴遥，等等。（3）从文学到电影。结构：以人物的心理线索来结构影片，尤其以宋薇的内心独白来贯穿。电影表现手段的运用：导演在分镜头剧本中，加强了人物的心理活动，增加了不少表现人物内心活动的闪回和幻觉，这大量地表现在宋薇的身上。充分发挥了电影多种表现手段的作用：灯光参与创作；主观镜头的运用；重视画面后景的作用；注意通过人物日常生活动作，表达人物特定的思想感情。